C’est une méthode de résolution de problème aidant à identifier la cause principale du problème rencontré. Concrètement il s’agit de poser 5 fois successivement la question “pourquoi ? ” en reprenant la réponse précédente sous forme interrogative.

Exemple : Ma voiture ne démarre pas (le problème)  Pourquoi 1 ? – La batterie n’est pas chargée.

Pourquoi 2 ? (la batterie n’est-elle pas chargée) ? – L’alternateur ne fonctionne pas.

Pourquoi 3 ? – La courroie de l’alternateur est cassée.

Pourquoi 4 ? – J’ai dépassé la durée préconisée par le constructeur et la courroie était usée.

Pourquoi 5 ? – Je n’ai pas respecté les préconisations du constructeur (la cause première).